Qu'est-ce qu'un virus ?
Un virus, au sens biologique, est un petit agent infectieux qui se reproduit en infectant une cellule. Il est principalement composé d’un génome (ADN ou ARN) contenu dans une capside (élément protéique qui enveloppe le génome). La partie la plus externe du virus est l’enveloppe, aussi appelée peplos (manteau en grec). Cette partie n’est pas toujours présente chez le virus, on parle alors de virus nu quand il n’en possède pas.
Lorsque le virus est nu, celui-ci est beaucoup plus résistant. En effet, si un virus possède un peplos et qu’il s’abime, alors le virus devient inactif.
Les virus sont triés respectivement par ordre, famille, sous-famille, genre et espèce.
Il en existe environ 1550 espèces classées en trois ordres.
Les virus ne sont répertoriés ni dans le vivant, ni dans le non-vivant : ils peuvent muter et s’adapter à un milieu vivant telle que la cellule, mais sont également acellulaires. Ils n’ont aucun système leur permettant de synthétiser des protéines ou de produire de l’énergie (pas de ribosomes par exemple).
D’un point de vue informatique, un virus est une séquence de codes représentant un algorithme, qui permet d’infecter un programme.
Il existe deux types de virus :
- les virus résidents (ils se chargent dans la mémoire vive de l’ordinateur à son démarrage et peuvent toucher les fichiers exécutables ou les données sans l’action de l’utilisateur),
- les virus non-résidents (eux s’exécutent en même temps que le programme infecté).
Il existe une grande variété de sortes de virus qui n’ont pas du tout la même portée d’actions, c’est pourquoi ils sont triés non pas par dégâts causés mais par mode de propagation de d’infection.
On trouve trois grandes familles de virus :
- les malveillants, dont le but est de détruire le matériel informatique
- les vers, qui ont pour but de « s’installer » dans le système le plus rapidement possible. L’auteur du virus, par cette technique, doit chercher une faille dans un programme pour qu’il lui puisse accéder et modifier ses données. Une fois le ver infiltré, l’auteur pourra dérober certaines données présentes dans l’ordinateur comme des mots de passe ou encore des codes bancaires.
- les troyens ou Chevaux de Troie, qui ont la capacité de prendre le contrôle de l’ordinateur à distance et d’ainsi accéder à tout type de données.
Même si ces virus ne touchent pas le même système (organisme/informatique), ils ont tous deux un but commun à savoir nuire aux hôtes.
